한국농어촌공사가 관리하고 있는 저수지에서 사망사고가 끊이질 않고 있지만 공사 측은 기본적인 구조시설조차 갖추지 않은 것으로 확인되면서 국민안전에 손을 놓고 있는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.

특히, 전국에서 저수지가 가장 많고, 사망사고가 전국에서 두 번째로 높은 전남지역은 인명구조함 배치율이 전국 최하위로 파악돼 대책마련이 시급하다.

10일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 박완주 의원이 한국농어촌공사에서 제출받은 국정감사 자료에 따르면 최근 5년간 73명이 공사에서 관리하는 저수지에서 사망한 것으로 집계됐다.

사고 유형별로는 자살이 27명으로 가장 많았고, 음주 등이 20명, 낚시 및 어로활동이 17명, 추락 9명 순이다.

특히, 전남의 경우 사망사고가 경기(14건)에 이어 13건으로 전국에서 두 번째로 많았고, 충남(12건), 충북(11건), 전북(7건), 경북(6건), 경남(5건)이 그 뒤를 이었다.

자살사고는 충남 7건, 경기 5건, 경남·충북 각 4건으로 나타났다. 낚시 및 어로 사고는 전남이 4건으로 가장 많았으며, 충남 3건, 경기·강원·전북·경북이 각 2건씩이었다.

하지만, 농어촌공사 관리 저수지에서 해마다 사망사고가 발생하고 있는데도 인명구조함 비치 건수는 저수지 수에 비해 턱없이 부족한 것으로 나타났다.

농어촌공사가 관리하는 저수지는 총 3394개소로 ▲전남 1046개소 ▲경북 667개소 ▲경남 651개소 ▲전북 419개소 ▲충남 224개소 ▲충북 187개소 ▲경기 118개소 ▲강원 79개소 ▲제주 3개소 순이었다.

반면, 인명구조함 배치는 2078개로 저수지 숫자 대비 61.2% 수준에 머물러 있는 실정이다. 인명구조함이 단 한 개도 없는 저수지가 10곳 중 4곳에 육박하는 등 국민들의 안전관리에 대한 농어촌공사의 의지가 부족하다는 지적도 나온다.

여기에 가장 많은 저수지를 보유한 전남에는 401개가 배치돼 그 비율이 38.3%로 전국 최하위를 기록한 것은 물론, 오히려 저수지 숫자가 적은 경북은 전남보다 많은 445개(66.7%)가 배치돼 있었다.

농어촌공사 관계자는 “전남은 농업용수 등 소규모 저수지가 많기 때문에 상대적으로 인명구조함 설치비율이 적을 수밖에 없다”며 “소형 저수지도 차츰 인명구조함을 늘리고 기존 노후된 장비를 교체하려 한다. 예산이 수반되기 때문에 인명사고가 잦은 곳부터 설치하고 있다”고 설명했다.

한편 지역별 인명구조함 배치는 ▲전북 223개(53.2%) ▲경남 372개(57.1%) ▲경북 445개(66.7%) ▲충북 126개(67.4%) ▲강원 79개(100%) ▲충남 275(122.8%) ▲경기 152개(128.8%) ▲제주 5개(166.7%) 등 순이다.

박완주 의원은 “해마다 농어촌공사 관리 저수지에서 사망사고가 발생하는 만큼 공사가 시설관리자를 대상으로 한 안전관리 교육을 더욱 강화할 필요가 있다”며 “경고판, 위험표지판, 철조망, 담장 등 안전시설 설치 확대를 위해 노력해야 한다”고 지적했다. 

광주일보/박기웅기자 pboxer@kwangju.co.kr