22일 오전 서울 지하철 2호선 잠실새내역(옛 신천역)으로 진입하던 열차에서 화재가 발생해 승객들이 대피하는 소동이 벌어졌다. 이날 사고는 오전 6시30분쯤 지하철 2호선 잠실역에서 잠실새내역으로 진입하던 열차 한량 하부에서 불이나면서 시작됐다. 화재 발생 직후 다행이 승객들이 모두 대피해 인명피해는 없는 것으로 전해졌다./뉴스1

서울 지하철 2호선 잠실새내역(신천역)으로 진입하던 열차에서 불이 났지만 서울메트로가 "기다리라"고 안내방송을 했다는 증언이 나왔다. 자칫 질식 위험이 있을 수 있는 상황임에도 적절한 조치를 내리지 않았다는 점에서 또 다시 안전불감증 논란이 예상된다.

22일 국민안전처와 서울메트로에 따르면 이날 오전 6시28분께 서울 지하철 2호선 잠실역에서 잠실새내역으로 진입하던 열차 3번째칸 아래 충전기 부분에서 불꽃이 튀며 화재가 발생했다. 이에 승객 100여 명이 대피하는 소동이 벌어졌다.

소방당국은 6시56분쯤 응급조치를 완료하고 안전 점검을 실시해 외선 열차는 7시9분, 내선 열차는 7시 20분 운행을 재개했다. 다만 승강장이 연기로 뒤덮이면서 잠실새내역은 약 30분간 무정차 통과했다. 이후 오전 7시50분에 운행과 승하차가 재개됐다.

승객들은 모두 대피했고 인명피해는 없는 것으로 확인됐다. 하지만 해당 열차를 탔던 승객들 사이에서 사고 당시 "큰일이 아니니 기다려라"는 내용의 안내방송이 나온 것으로 알려져 논란이 예상된다. 화재로 지하철이 불에 탄 상황은 아니었지만 연기가 많이 나면 자칫 질식할 가능성이 크다는 점에서 서울메트로가 안일하게 대응했다는 비판이 나온다.

해당 열차에 탑승했다고 밝힌 한 승객은 인터넷 댓글을 통해 "안내방송에서 잠시 단전이 됐다며 기다려달라고 했다"면서 "다시 출발하려고 하는데 갑자기 불이 꺼지더니 멈췄다. 밖에선 연기가 나는데 안내방송에서는 '큰일이 아니니 기다려달라'고만 하더라"고 지적했다.

실제 일부 승객들은 직접 비상코크 레버를 돌려 열차 문을 열고 안전문(스크린도어)를 밀어 자력으로 대피했다. 또 다른 승객은 "세월호 사고 이후 '기다려라'라는 말이 가장 무섭다"면서 "단전이 되니까 순간 너무 무서웠다. 자기 목숨은 자기가 지켜야 하는 시대"라고 분통을 터뜨렸다.

서울메트로는 현재 원인을 조사중이라고 밝혔다. 또 비상정차에 따라 기다려달라고 했다가 상황 파악 후에는 즉시 "대피하라"는 방송을 내보냈다고 해명했다.

서울메트로 관계자는 "안내방송은 승무원이 하기 때문에 정확한 시간은 파악이 안 된다"면서 "상황이 제대로 파악 되지 않은 상황에서 '긴급 대피' 방송을 하면 오히려 승객들의 부상이 우려된다"고 말했다. 이어 "비상정차를 했기때문에 기다려줄 것을 방송했고 재차 연기가 발생하자 바로 '대피하라'고 안내했다"고 덧붙였다.

전문가들은 서울메트로가 초동 대응 역량을 보다 강화해야 한다고 지적한다. 권영국 서울과학기술대학교 안전공학과 교수는 "대피할 수 있는 골든타임을 놓쳤다면 큰 인명피해가 났을 수도 있다. 시민들의 빠른 판단과 대응이 빛을 발한 사례"라며 "서울메트로가 사건 발생 초기에 대응할 수 있는 역량을 강화하되, 선진국처럼 시민들의 '자율 안전' 역량을 키울 수 있는 체계적인 교육·훈련 시스템도 필요하다"고 말했다.

이미호 best@mt.co.kr [머니투데이]